Presa canario

El presa canario es un molosoide grande: según el estándar de la United Kennel Club (UKC), los machos pesan de 45 a 57 kg y miden de 58 a 66 cm a la cruz, y las hembras pesan de 39 a 45 kg y miden de 56 a 64 cm¹. En las Islas Canarias fue un perro de granja que guardaba, sujetaba ganado y eliminaba perros salvajes¹. Esa función explica el rasgo que más condiciona la vida con él: la UKC lo describe como receloso con los extraños y agresivo con otros perros¹.

Historia y origen

Los antepasados de la raza llegaron a Canarias con los conquistadores españoles. Según la UKC, en las islas tenían tres trabajos: guardaban las granjas, ayudaban a atrapar y sujetar ganado y eliminaban perros salvajes o callejeros¹. La FCI registra a España como país de origen y lo ubica en el Grupo 2, entre los molosoides tipo dogo, con el estándar n.º 346, cuyo texto vigente se publicó en septiembre de 2023 con el español como idioma auténtico³.

La FCI lo aceptó de forma provisional en 2001 y definitiva en 2011, y la UKC lo reconoció el 1 de enero de 2003 con el nombre Perro de Presa Canario³¹. ¿Y el dogo canario? Ese nombre circula como sinónimo en fichas comerciales. Si en la FCI fue la denominación anterior del mismo estándar n.º 346 o designa una raza distinta es un dato por verificar en el texto completo del estándar, y hasta entonces conviene tomar con cautela cualquier ficha que trate los dos nombres como intercambiables sin citarlo.

Carácter y convivencia

Con su familia es muy afectuoso, dócil y bien educado, y con los extraños es receloso: así lo describe la UKC, que además lo define como agresivo con otros perros¹. El AKC le asigna 5 de 5 en instinto de guardia y protección, 1 de 5 en ganas de jugar y 2 de 5 en afecto con la familia². Las dos fuentes chocan en el afecto y ninguna explica la diferencia: observa al ejemplar concreto antes de decidir.

Visitas. Un perro con 1 de 5 en apertura a extraños vigila a quien toca el timbre desde el primer segundo². Cada visita necesita un plan previo, con el perro en otro ambiente antes de abrir la puerta y presentaciones lentas que maneja un adulto de la casa.

Niños. El AKC le da 1 de 5 en trato con niños pequeños, el nivel más bajo de su escala². Un macho de hasta 57 kg pesa más que muchos adultos, y los amigos que llegan a jugar con los chicos de la casa son, para un guardián, extraños que gritan y corren.

Otros perros. Aquí coinciden las dos fuentes: 1 de 5 en el AKC y agresividad con otros perros en el estándar UKC¹². Eso descarta el parque para perros sin correa y complica el ascensor compartido, la guardería canina y la llegada de un segundo perro. Con gatos, ninguna de las fuentes citadas dice nada.

Ruido y soledad. El ladrido queda en 3 de 5 según el AKC: avisa cuando algo cambia en su territorio, con un volumen moderado para la escala². Cuánto tolera quedarse solo es un dato por verificar, porque ninguna fuente lo describe.

Para el adiestramiento, el AKC marca 3 de 5, que en esta escala significa que aprende con constancia, y 3 de 5 en necesidad de estímulo mental². Con un guardián de este tamaño, la socialización desde cachorro con personas, ruidos y perros a distancia exige trabajo diario durante meses; la guía de primeras semanas del cachorro ordena esa etapa. Estos niveles describen la tendencia de la raza y no garantizan cómo será un individuo.

El 4 en departamento sale de una regla que solo mira tamaño, energía, ladrido y ejercicio. Pero esa regla ignora el pasillo compartido con el perro del vecino, y el AKC le da 2 de 5 en adaptabilidad².

Ejercicio y actividad

El AKC le asigna 2 de 5 en energía², y en la escala de esta ficha ese número cubre los dos rasgos: un perro activo en ratos cortos al que le alcanzan paseos moderados. Ninguna fuente fija minutos. La medida práctica es el propio perro: si vuelve del paseo tranquilo, la dosis de calle está bien; si vuelve inquieto, falta.

Lo exigente del paseo no es la distancia sino el control: un macho de hasta 57 kg que se cruza con otro perro en la calle tira con una fuerza que mucha gente no sostiene¹. Los horarios y recorridos con pocos perros, y un equipo de paseo que manejes con firmeza, reducen esos cruces y el riesgo de soltarlo.

El 3 de 5 en estímulo mental y el 1 de 5 en ganas de jugar que le da el AKC indican un perro que rinde más con ejercicios cortos de obediencia, búsquedas de comida y rutinas estables que con una pelota². Mientras crece, importa la intensidad: el Manual MSD de Veterinaria cuenta el ejercicio, el crecimiento rápido y excesivo, la nutrición y la herencia entre los factores de la displasia de cadera⁵. Y el Royal Kennel Club indica que los perros grandes pueden no alcanzar la madurez física hasta cerca de los 2 años⁴: el plan de actividad del cachorro se arma con el veterinario.

Alimentación

El Royal Kennel Club trata como raza grande a todo cachorro con un peso adulto previsto de 30 kg o más, y las cifras de la UKC ponen al presa canario por encima de esa línea⁴¹. Para ese grupo indica una dieta de crecimiento formulada para cachorros de razas grandes durante todo el período de crecimiento, que en estas razas puede llegar a los 2 años⁴.

Su postura cabe en una frase del propio club: «el crecimiento máximo no es el crecimiento óptimo»⁴. La sobrealimentación y el exceso de peso en perros grandes son factor de riesgo de trastornos ortopédicos del desarrollo como la displasia de cadera, y la meta es un cachorro delgado, con costillas que se palpan con facilidad al tacto y cintura visible⁴. Medir las raciones, en vez de llenar el plato a ojo, es la forma de sostener esa meta.

En el adulto, el Manual MSD incluye la reducción de peso entre las medidas de manejo de la displasia de cadera⁵: cada kilo de más carga articulaciones que ya sostienen hasta 57. El Royal Kennel Club marca como crítico el equilibrio entre calcio y fósforo en razas grandes⁴, un argumento a favor de un alimento completo y balanceado antes que mezclas caseras improvisadas. Los criterios para elegirlo están en cómo elegir el alimento balanceado.

Cuidados del pelaje

El pelo es corto, plano, áspero y de una sola capa: según la UKC, muy corto y fino en las orejas y algo más largo en la cruz y la grupa¹. El AKC le da 1 de 5 en frecuencia de arreglo y 3 de 5 en muda², y en casa eso equivale a un cepillado ocasional y a pelos cortos sobre la ropa y el sillón en cantidad moderada. Los colores que admite el estándar quedan como dato por verificar.

El tiempo que no se va en el cepillo se va en el trapo. Con 4 de 5 en babeo según el AKC², después de comer o beber hay que limpiarle la boca, y el suelo cerca del bebedero acumula marcas que conviene secar en el momento para que nadie resbale.

Salud: predisposiciones

Ninguna de las fuentes que se revisaron para esta ficha vincula una enfermedad concreta con el presa canario, y no se pudieron consultar las estadísticas por raza de la OFA, así que la lista de predisposiciones queda vacía: eso no significa que la raza esté libre de problemas, solo que no hay un dato verificado que citar. Lo documentado es lo que comparte con cualquier perro de su peso. Sobre enfermedades del corazón en la raza no se citan datos en esta ficha: pregunta al veterinario si conviene una revisión cardiológica.

La displasia de cadera es un desarrollo anormal de la articulación coxofemoral, más frecuente en razas grandes según el Manual MSD, que lleva a laxitud, enfermedad articular degenerativa y artrosis⁵. La señal a observar es una cojera de leve a grave que empeora después del ejercicio, a veces con una marcha de «salto de conejo», y los signos no siempre coinciden con lo que muestra la radiografía⁵.

Para detectarla, el veterinario toma radiografías y puede enviarlas a la OFA, que gradúa la cadera en siete categorías: tres dentro de lo normal, una límite y tres displásicas, y solo las tres normales reciben número OFA⁶. Existe una evaluación preliminar entre los 4 y los 23 meses de edad⁶.

La displasia de codo es una enfermedad hereditaria poligénica con tres causas posibles, solas o combinadas: fragmentación del proceso coronoides medial, osteocondritis del cóndilo humeral y proceso ancóneo no unido⁷. La cojera puede seguir siendo sutil durante mucho tiempo y el codo puede perder rango de movimiento. La OFA no certifica un codo normal antes de los 2 años⁷.

Si vas a elegir un cachorro, pide los resultados de cadera y codo de los padres. Un adulto que cojea después de jugar y parece recuperado al rato en el sillón también merece una consulta. La esperanza de vida de la raza es otro dato por verificar: falta un estudio poblacional que la mida.

¿Es para ti?

Encaja con quien ya manejó perros grandes de guarda, vive sin niños pequeños ni otros perros y puede dedicar meses a la socialización y al adiestramiento constante. El 5 de 5 en protección y el 3 de 5 en adiestramiento que le da el AKC describen un perro que aprende, pero que necesita a alguien capaz de leer sus señales y anticiparse a ellas².

Para quién no es: para un primer perro, porque la suma de instinto de guardia, recelo con extraños y hasta 57 kg de fuerza no deja margen para aprender sobre la marcha; para casas con niños pequeños, por el 1 de 5 del AKC en ese trato; y para hogares con otro perro o que planean sumarlo, por la agresividad con otros perros que describe la UKC¹². Tampoco encaja con quien recibe visitas a menudo sin poder separar al perro, ni con quien no puede sostener la correa en un cruce con otro perro.

Las tres contras que más pesan tienen causa clara: la reactividad con otros perros, el recelo con las visitas y un babeo que deja marcas en la casa. Si la idea es otro perfil, los rankings de razas de perro para principiantes y de razas para familias con niños parten de otros números.

Falta el punto legal. En Colombia, el Código Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana (Ley 1801 de 2016) lo incluye en su artículo 126 entre los ejemplares caninos potencialmente peligrosos⁸, una categoría que en ese código trae obligaciones de registro, póliza de responsabilidad y manejo con bozal y traílla en espacios públicos. Si figura en las listas de normativa de perros potencialmente peligrosos de México, Argentina o Chile, con seguro, bozal o licencia, es un dato por verificar país por país, porque ninguna norma oficial de esos tres países pudo confirmarse para esta ficha. Consulta la norma vigente de tu país y de tu municipio antes de traerlo a casa: las razas incluidas y las exigencias (seguro, bozal, registro) varían y cambian.

Razas parecidas

Estas tres razas tienen ficha propia en La Mascota. La diferencia que más pesa frente al presa canario es la función para la que se seleccionó cada una:

• Cane Corso: molosoide italiano de guarda y de granja, el más parecido al presa en función y en porte; la elección entre los dos pasa por comparar en su ficha el peso del estándar y el trato con otros perros.
• Dogo argentino: se seleccionó en Argentina para la caza mayor en jauría, no para la guarda, y su estándar solo admite el pelaje blanco; con el presa solo comparte la palabra «dogo» del nombre que circula para esta raza.
• Rottweiler: de origen alemán, seleccionado para conducir ganado y tirar carros y hoy perro de trabajo y de guarda; revisa en su ficha los niveles de trato con niños y con otros perros para ver la distancia con el 1 de 5 del presa.

Para comparar cifra con cifra, el punto de partida es el del presa canario: hasta 57 kg en machos y hasta 66 cm a la cruz, según la UKC¹.

Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta con un médico veterinario.