Galgo italiano

El Galgo italiano mide entre 32 y 38 cm a la cruz y pesa como máximo 5 kg según el estándar FCI n.º 200, que lo define como un lebrel en miniatura clasificado como perro de carreras¹. Vive como perro de regazo, pero el AKC recuerda que por dentro sigue siendo un lebrel que sale disparado detrás de cualquier presa que se mueva³. Esa mezcla de fragilidad aparente e instinto de persecución es lo que más condiciona la convivencia.

Historia y origen

El estándar FCI lo hace descender de lebreles pequeños que ya vivían en la corte de los faraones de Egipto; pasaron por Laconia, en Grecia, donde aparecen en vasos y cuencos, y llegaron a Italia a comienzos del siglo V antes de Cristo¹. Su gran desarrollo llegó en el Renacimiento, en las cortes de la nobleza, y aparece en pinturas de grandes maestros italianos y extranjeros¹. El AKC suma una lista de dueños con corona: Jacobo I, Federico el Grande, Catalina la Grande, Ana de Dinamarca y la reina Victoria, y la anécdota de un rey africano, Lobengula, que habría cambiado 200 cabezas de ganado por un solo ejemplar³.

Las dos guerras mundiales casi lo hicieron desaparecer en Europa, y criadores de Estados Unidos ayudaron a repoblarlo después³. La FCI le asigna origen italiano y lo ubica en el Grupo 10, sección 3, lebreles de pelo corto¹; el AKC, que registró su primer ejemplar en 1886, lo incluye en el Toy Group³.

Carácter y convivencia

El estándar FCI lo describe vivaz, afectuoso y dócil¹. El AKC le da 5 sobre 5 en afecto con la familia y también 5 en apertura a desconocidos, y cita a una especialista de la raza: prefiere estar en tu regazo o en tu cama antes que en el suelo³.

Con niños el AKC le asigna 3 sobre 5 y lo marca como raza que convive mejor con supervisión³. La razón es física: las patas son largas y de hueso fino¹, y el propio AKC pide evitar situaciones que terminen en una fractura³. Un chico que lo alza y lo deja caer desde un metro puede terminar en una visita de urgencia.

Con otros perros el AKC le da 5 sobre 5, y dice que el juego alcanza como ejercicio sobre todo si hay más de un perro en casa³. Con gatos, conejos o aves la cosa cambia: es un lebrel con instinto de persecución, y el AKC lo dice con esas palabras³. Por eso el nivel con otras mascotas queda en 3.

No hay una fuente que dé un nivel de tolerancia a la soledad, así que ese rasgo queda sin puntaje. En adiestramiento el AKC le da 4 sobre 5, con una advertencia: responde a métodos basados en premios y los métodos duros no funcionan con un perro sensible, aunque a veces se ponga terco³.

Los niveles de la tabla describen la tendencia de la raza y no garantizan cómo será un ejemplar concreto.

El nivel de apto para departamento se calcula con la regla del sitio a partir del tamaño, la energía, el ladrido y la necesidad de ejercicio.

Ejercicio y actividad

El AKC lo describe como una raza activa que necesita ejercicio regular, y dice que en general el juego alcanza, con paseos con correa como complemento³. The Royal Kennel Club le asigna hasta una hora de ejercicio por día². El estándar pide un galope rápido y con impulso¹, y ese pique es lo que más disfruta: una carrera corta en un espacio cercado lo deja satisfecho por horas.

Nunca suelto en áreas abiertas. El AKC advierte que, aun con adiestramiento en obediencia, un animal chico en movimiento es un incentivo enorme para salir corriendo, a veces hacia el peligro³. Los parques para perros son otro riesgo: el AKC los considera un peligro salvo que estén bien supervisados y tengan un sector separado para perros chicos³.

¿Y el frío? El AKC lo describe como una raza de pelo corto y poca grasa que necesita cuidados extra con el frío³. En los inviernos del Cono Sur o en ciudades de altura, un abrigo para el paseo tiene sentido práctico.

Alimentación

El AKC advierte que en esta raza el sobrepeso llega sin que uno lo note, y da una referencia visual concreta: en un Galgo italiano con peso correcto los huesos de la cadera apenas se ven y las costillas no se ven pero se palpan bajo una capa fina³. Para un perro de 5 kg, medio kilo de más es un 10 % de su peso, y esas patas finas lo cargan.

La guía de la WSAVA para elegir alimento propone preguntar quién formula la dieta, si el fabricante tiene un nutricionista calificado y qué controles de calidad aplica⁵. La porción diaria la ajusta tu veterinario según etapa de vida, actividad y condición corporal. Los premios del adiestramiento se descuentan de esa porción.

La dieta tiene que corresponder a la etapa: cachorro, adulto o senior³.

Cuidados del pelaje

El estándar FCI pide un pelo corto, sedoso y fino en todo el cuerpo, sin rastro de flecos¹. El AKC dice que los baños casi nunca hacen falta y que un cepillado suave saca la suciedad; The Royal Kennel Club indica una pasada semanal y lo marca como raza que no muda³².

Los dientes son la prioridad del aseo. El AKC dice que el consejo más importante para la raza es cepillarlos con regularidad, de preferencia todos los días, con una limpieza dental veterinaria anual o cuando haga falta³. Es el mayor costo de tiempo que pide la raza.

Las uñas piden atención frecuente, mejor con lima eléctrica y sin llegar a la parte viva; el AKC explica que tiene pie de liebre y que las dos uñas del medio pueden quedar un poco más largas³. La FCI acepta negro, gris e isabela en todos sus tonos, con blanco tolerado solo en pecho y patas¹.

Salud: predisposiciones

El AKC lista las condiciones que evalúan los criadores responsables: atrofia progresiva de retina, problemas autoinmunes, enfermedad de Legg-Calvé-Perthes e hipotiroidismo³. La atrofia progresiva de retina es una degeneración de la retina que lleva a la pérdida de visión. La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes es un deterioro de la cabeza del fémur, y una renguera persistente de una pata trasera justifica la consulta.

El hipotiroidismo es una producción baja de hormona tiroidea; los problemas autoinmunes que menciona el AKC no están detallados en su ficha, que remite al sitio del Italian Greyhound Club of America para información más completa³.

Las fracturas son el riesgo cotidiano. El AKC aclara que no es tan delicado como parece, pero pide evitar situaciones que puedan terminar en una pata rota³. En casa eso significa rampas o escalones para bajar del sillón y de la cama, y cuidado al alzarlo.

The Royal Kennel Club lo ubica en la categoría 1 de Breed Watch, sin puntos de preocupación por conformación². Vive mucho: un estudio de 2024 con registros del Reino Unido calculó una mediana de 14 años⁴, y el AKC da 14 a 15 años en su ficha y 13 a 15 en su texto de salud³.

¿Es para ti?

Encaja en departamento: tamaño, ladrido moderado y ejercicio corto le dan el puntaje más alto en la regla del sitio. Encaja con personas que pasan tiempo en casa y quieren un perro de regazo, y con hogares que ya tienen otro perro de tamaño parecido para jugar.

No es para casas con niños pequeños que juegan brusco, por el riesgo de fracturas. Tampoco para hogares con gatos o conejos sin una socialización cuidada, ni para quien quiere soltarlo en un parque abierto. Y en climas fríos, si no piensas abrigarlo, elige otra raza.

Antes de comprar un cachorro, pregunta por los controles de retina y de tiroides de los padres, que son parte de las evaluaciones que menciona el AKC³. Un adulto de refugio tiene una ventaja clara: ya se sabe cómo reacciona ante gatos y chicos.

Razas parecidas

El AKC relaciona al Galgo italiano con cuatro razas³. El Whippet es el pariente directo en tamaño mediano y el Greyhound, la versión grande de este tipo de lebrel. El Toy fox terrier y el Pinscher miniatura comparten el tamaño toy y el pelo corto, sin la silueta de lebrel ni su galope.

Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta con un médico veterinario.